Obama: REAL change? los primeros seis meses

Barack Obama ganó las elecciones primarias del partido demócrata y luego las elecciones presidenciales de Estados Unidos en 2008 con la promesa del cambio. "CHANGE" fue el mantra que llevó al joven senador de Chicago a Washington, D.C. en una meteórica carrera. La palabra "cambio" resumía el hartazgo con la Administración Bush-Cheney y fue tan poderosa que hasta sus rivales la incluyeron de alguna manera en sus slogans publicitarios. Barack Obama ha ordenado el cierre de la cárcel de Guantánamo, en un intento por distanciarse de su predecesor. Hillary Clinton ha recorrido el mundo anunciando un cambio de actitud y una politica exterior donde Estados Unidos reconoce que es indispensable que colabore con otros, en vez de actuar solo. En relación a México algunas cosas permanecen igual y otras apuntan hacia cosas nuevas. ¿Cuáles? En companía del Dr. Víctor López Villafañe y el Lic. Rogelio Ríos lo discutiremos el viernes 28 de agosto en la Sala 1 de Aulas VI del Campus Monterrey (Tec de Monterrey) a las 11:00 a.m., la entrada es gratuita.

La Cumbre trilateral

Stephen Harper, Barack Obama y Felipe Calderón se reunieron en Guadalajara los días 9 y 10 de agosto. Estados Unidos, por cierto, estrena Embajador en México (Carlos Pascual, de quien hablaremos la próxima semana). Hay que recalcar que las relaciones norteamericanas no se encuentran en su mejor momento, pero también hay que decir que éstas han estado peor en otras ocasiones. Por lo menos esta vez no tenemos ningún mandatario que abiertamente se oponga a un trato cordial con Estados Unidos (como Jean Chrétien) o con México (¿Ronald Reagan?) o Estados Unidos (Luis Echeverría Álvarez). Los Congresos y el Parlamento siempre tienen personajes que hacen su carrera política basados en la oposición al vecino... pero aún así, la cooperación se da. Las reuniones norteamericanas son más que una foto. La interdependencia de las tres economías es tan grande, que los gobiernos no se pueden dar el lujo de ignorarla. Barack Obama, con su cláusula de "Buy American" ha exhibido una politica anacrónica que debería empezar a remover. Una cláusula "Buy North American" nos beneficia a todos, especialmente si recordamos que la industria automotriz es un ejemplo de esta cooperación norteamericana. Varios expertos han señalado que la competitividad norteamericana ha disminuido por el proteccionismo de los últimos meses. De modo que, ahora que ya están saliendo a la luz las cifras, esperamos que pueda haber información suficiente para alentar esta cooperación trilateral. Estados Unidos tiene la suerte de contar con dos vecinos que siempre han estado de su lado y que le aportan elementos (como mano de obra barata) para competir contra los bloques asiático y europeo. Y hay que recordar: los Jefes de Estado y de Gobierno son la punta del iceberg. Son la parte visible de un enorme engranaje burocrático que hace que las cosas sean posibles. Mientras que los que no salen en estas fotos, hagan su trabajo de cooperación, todo irá bien, aunque eso no ocupe grandes titulares.

Sonia Sotomayor hace historia

La jueza Sonia Sotomayor fue confirmada ayer por el Senado de los Estados Unidos con una votación de 68 votos a favor y 31 en contra. Hay que resaltar que, por motivos de salud, Ted Kennedy (D-Mass) no pudo votar a favor de Sotomayor. Obama se apunta un tanto con la confirmación de Sonia Sotomayor y consigue que sea la primera latina en la Suprema Corte de Justicia. En los años venideros podremos atestiguar la influencia que tendrá esta decisión. Sotomayor tiene 55 años y John Roberts, el Jefe de la Corte, es un año menor. Ambos tendrán un enorme peso en las leyes de Estados Unidos y, si ella resulta ser tan liberal como los seguidores de Barack Obama esperan, será un excelente contrapeso a las decisiones de Roberts, que es un juez conservador. Así es como debe conservarse el equilibrio en una institución tan relevante como la Suprema Corte de Justicia. Que algunos republicanos se hayan opuesto a la candidatura de una mujer que además es latina, es algo que debe pensarse. No se puede demostrar todavía si esto le constará votos de las mujeres y la comunidad latina a un partido que en los últimos años ha visto decrecer los votos de estos grupos. Lo que es un hecho es que la nominación de Sotomayor ha puesto algunos temas en la agenda estadounidense por menos de aquí a las elecciones intermedias de 2010: la acción afirmativa, el derecho a portar armas, las cuestiones de género y de raza. Sin duda, temas que Estados Unidos tiene pendientes. Con esto queda como asunto principal el sistema de salud, que será el tema obligado en los días que vienen.

¡Feliz cumpleaños, Sr. Presidente!

Barack Obama cumple 48 años hoy. ¡Feliciades, Sr. Presidente!

Relax... and have a beer?

Desde el principio, el asunto del profesor Henry Louis Gates, Jr. y el sargento James Crowley me pareció un grito desesperado de atención. Hacia Gates, claro. El caso ha sido exagerado, pero la mayor víctima no es ni Gates, ni Crowley, ni la mujer que hizo la llamada al servicio de 911 a petición de una vecina (conste, la grabación probó que ella no hizo ninguna mención racial). La víctima es el programa de salubridad que la presidencia de Obama trata de aprobar en el Congreso. Y el culpable no es otro que el mismo Obama. En la rueda de prensa donde se hablaría del plan para mejorar el servicio de salud, la última pregunta para el Presidente fue sobre el caso Gates. Obama debió haber dicho que no era competencia suya, que el tema que le importaba más era la salud. Pero dijo una estupidez y se inmiscuyó en el asunto. Para tratar de que el caso Gates ya no sea una nota periodística, Obama se reunirá hoy con Gates y Crowley en la Casa Blanca para tomar una cerveza y discutir. Me llamó la atención que en una cultura donde los menores de 21 años pueden comprar armas, enlistarse en el ejército, abortar, casarse y realizar otras decisiones importantes, no puedan hacer eso: tomar una cerveza. Pero, si leen este artículo de la revista Slate entenderán poque Obama ha invitado una cerveza (y no cualquier bebida sin alcohol) a los implicados en el caso (menos la señora que hizo la famosa llamada): http://www.slate.com/id/2223756/ Así que: relax... and have a beer!

Clinton, Sotomayor e Indonesia

Todo parece indicar que Sonia Sotomayor será la primera latina en la Suprema Corte de Justicia. Así los republicanos atrasen una semana más la votación, el período de las audiencias ha terminado y Sotomayor no reveló en ellas nada que pudiera echar atrás su candidatura. De hecho, sus respuestas fueron tan vagas en algunos casos, que la astuta latina se ha convertido en un misterio mayor. En temas como el aborto, no respondió nada relevante y se limitó a asegurar, una y otra vez, que la Constitución es la ley suprema y que no se sujeta a otras leyes. Si los republicanos no la confirman, tendrán un problema (eso se ha repetido hasta el cansancio, sin aportar pruebas) en sus distritos con sus votantes hispanos. Sonia Sotomayor será, pues, la primera latina elegida para la Suprema Corte de Justicia, en sustitución del moderado (y aburrido) David Souter. Por su parte, Hillary Clinton dio un discurso en el Consejo de Relaciones Exteriores, en Washington, sobre su visión de política exterior. De acuerdo con las malas lenguas, Clinton está siendo eclipsada por Obama y por algunos de su equipo. La realidad es que estos primeros meses de la política exterior de la nueva administración han sido de dar a conocer al joven presidente y tratar enmendar relaciones con todo el mundo (literalmente). A partir de ahora es cuando se terminan las excusas para Obama y lo que veremos será cómo sigue parte de la herencia de Bush en asuntos como las prácticas de la CIA y la frontera con México. Clinton viaja a la India y a la cumbre de ministros de la APEC. Por cierto, los bombazos en el Ritz Carlton y J.W. Marriot de Indonesia pondrán a prueba las relaciones de Obama con el país en el que vivió cuando niño. También, veremos hasta qué punto ejecuta cambios en la política exterior anti-terrorismo (o no). Por lo pronto, Obama se enfoca más en su plan de seguridad social (que ciertamente debe ser más importante que los atentados, porque es parte de sus promesas de campaña y está vinculado al déficit del gobierno), que en otra cosa. Al grado, según dicen las malas lenguas, de robarle protagonismo en cadena nacional a Hillary Clinton.

Obama y el G-8

La visita de Obama a Italia para la Cumbre del G-8 (+5)puede que sólo haya sido fructífera para África, al conesguir 20 mil millones de dólares. Poco a poco el mundo y sus líderes se acostumbran a Obama y éste se va quedando como figura de Presidente de Estados Unidos y va perdiendo el estatus de celebridad que lo rodeaba incluso hasta hace pocas semanas. Eso es bueno. El mundo debe ser capaz de tratar a Obama en su justa dimensión, la de un ser humano, que resulta ser presidente de uno de los países más poderosos del mundo, lo cual no es poco. Pero nada más. De esta manera, se rebajan las altísimas expectativas que había creado su llegada a la Casa Blanca y permiten que el criterio con el que se midan sus éxitos y sus fracasos sea más imparcial. Enhorabuena.